При османах вход в пещеру был замурован (в 1540-х гг), чтобы через них неприятель не проник в город (по другой версии - в пещере тусовались иерусалимские бомжи, асоциальные элементы и местный криминалитет).
В 1854 году американский миссионер Джеймс Барклай гулял с собакой под стенами города. Внимание собаки привлекла маленькая дыра под стеной, куда она с энтузиазмом залезла. Заинтригованный миссионер вернулся сюда ночью с сыновьями и инструментом для раскопок. Они были немало поражены тем, что увидели...